¿Viste videos del arroyo turquesa de San Juan y querés conocerlo en tu próximo viaje? Estás en lugar correcto, te voy a contar como podés hacer este trek por tu cuenta y todo lo que tenés que tener en consideración para planear tu propia aventura.
¿¡Quien no vio videos en redes sociales sobre el cada vez más famoso arroyo turquesa de San Juan!? Si, las redes le dieron un salto a la popularidad a este increíble rincón en la cordillera sanjuanina y se entiende muy bien el porqué. El color del arroyo y su ubicación lo vuelven un lugar ideal para los amantes del trek y de la montaña.
Pero vamos por parte... ¿dónde queda? ¿hay altura? ¿es muy exigente? ¿desde dónde comienza el trek? Toda esta info te la cuento acá 👇
¿Dónde queda el arroyo turquesa de San Juan?
El arroyo turquesa queda al sur de Barreal (ciudad desde donde se parte) y al pie del Cerro Mercedario, uno de los más altos de Argentina y América con sus 6770msnm.
El propio arroyo nace de este cerro, y su color se lo debe a los minerales que contiene, principalmente al cobre, que cuando se oxida se vuelve de color turquesa tiñendo el fondo y piedras del arroyo.
El arroyo se encuentra sobre la Cordillera de la Ramada (sección de la Cordillera de los Andes), y su origen es a los 3800msnm.
¿Desde dónde comienza el trek al arroyo turquesa?
Bueno, el trek en si, la caminata, parte desde el Refugio Laguna Blanca, a los 3100msnm, es decir que la pendiente del trek es +700m de ida, lo que deja una vuelta mucho más relajada, fácil y corta. Pero tranqui, que la pendiente no los asuste, porque es muy pareja casi a lo largo de todo el trayecto, lo que la hace más amigable.
Para llegar al refugio primero hay que pasar por la Laguna Blanca, en la que se puede frenar a conocerla de ida o dejarla para la vuelta si piensan descender temprano y con tiempo de luz solar de sobra para volver hasta Barreal.
Exigencia del trek
Si tuviera que calificarlo en dificultad baja, media o alta como suele hacerse con los trek, le pondría un "media" en general. La verdad que el camino está súper marcado, no tiene inconvenientes y es muy fácil recorrerlo, simplemente es caminar y caminar, sin grandes pendientes. Creo que lo que lo vuelve de dificultad media es la altura a la que se lo realiza.
Ya de movida comenzás a caminar a los 3100msnm, y a medida que avanzás, te acercás cada vez más a los 3800msnm del nacimiento del arroyo, altura a la que es normal sentir algún agitamiento más marcado o mayor del normal por la altura, pero la verdad que tampoco me resultó algo problemático.
El clima puede llegar a subirle el nivel, no solo por una posible lluvia sino más bien por el viento, algo normal en estas zonas. En nuestro caso el cielo estuvo totalmente celeste, pero si con algo de viento frío a medida que nos acercábamos al nacimiento. Fue cuestión de abrigarse bien para mantenernos calentitos y los mates que llevamos ayudaron también, tampoco era un viento fuerte que lleva a refugiarte.
Nosotros tardamos algo así como 3.30hs en llegar y solo 1.30hs en volver, como dije antes, la vuelta se hace muy rápida y fácil al ser toda en bajada pareja. El tema de la ida depende del ritmo de cada uno, claro.
El camino de Barreal al Refugio Laguna Blanca: la parte más difícil del trek (sin ser trek) al arroyo turquesa de San Juan
Bueno, si, la parte más complicada no es el trek en si, o eso nos pasó a nosotros, lo que más nos mantuvo con dudas y no sabiendo si llegaríamos fue el camino. Claro, si vas a contratar una agencia o transporte en 4x4 (o tenés o alquilás una camioneta) no va a ser mucho problema para vos, esto va más para los que nos tiramos del lance de llegar con un auto común y corriente.
Nosotros veníamos recorriendo ya por 8 días en auto alquilado La Rioja y San Juan, y el cierre de nuestro viaje iba a ser justamente con toda la zona de Barreal, Pampa del Leoncito (carrovelismo) y el trek al arroyo turquesa (de hecho este lo hicimos el último día antes de volver a San Juan capital y volver a casa, ¡no había margen para el error!)
Desde que planeamos el viaje con Caro que venía leyendo y buscando info sobre como llegar, si se podía solos, si se podía en auto, si la época ayudaba, y todo lo más posible para llegar como sea hasta el comienzo del trek, ¡quería conocerlo si o si!
La verdad que muy poca info encontré, me tuve que basar en los pocos comentarios en Google de gente que dejaba data y en videos de YouTube de otro viajeros que lo habían hecho (algunos andaban con 4x4 y por ende no comentaban mucho del estado del camino).
Miré las imágenes satelitales de Google Maps, buscaba puntos en el mapa a ver si podía consultar a alguien que tal el camino, pero nada.
De hecho, si le pedís a Google Maps que te trace el camino desde Barreal hasta el refugio te dice que no hay tal camino, y si le pedís que lo haga hasta Laguna Blanca lo hace pero poco antes de llegar toma un desvío que no es el correcto y luego te hace caminar por terreno desconocido 😅
¿Cómo tomar este camino desde Barreal?
Esto si es muy sencillo. Saliendo de Barreal por la ruta 149 hacia el sur (hacía Mendoza), una vez que dejen atrás el pueblo van a ver un clásico cartel verde que indica destinos que pasa por arriba de la ruta, luego de eso un cartel a su derecha indicando la distancia al PN El Leoncito. Poco después de este cartel, a su derecha, sale una ruta de ripio, este es su lugar por las próximas 2hs: esto fue lo que tardamos desde Barreal hasta el refugio.
Una vez ingresen el camino es bastante recto y como dije antes en buen estado. Pasarán por una empresa a su izquierda, luego por el Refugio Las Caletas, y más adelante llegarán a la confluencia de los ríos (acá paramos a la vuelta a tomar unas fotos de como los ríos de distinto color se mezclan). Cruzarán un puente del Ejercito Argentino y verán el cartel que mencioné antes que indica que se ingresa a huella de montaña y solo se debería circular con 4x4. Tranquilos, el camino sigue bastante bien por un buen rato más.
Lo siguiente es pasar por Estancia Las Amarillas, ahora solo queda un poco más hasta la bifurcación donde comienza el verdadero desafío (recuerden ustedes van al de la izquierda).
¿Cuál es la complejidad del camino?
Primero, toda la última parte es en subida constante con curva y algo de piedra suelta. Gran parte de la segunda parte, según carteles en el camino, no es un camino sino una huella, aunque esto no es así la verdad (solo la última partecita entre Laguna Blanca y el refugio).
Segundo, Francia... 🤣
Tercero, durante esta segunda parte, la difícil, hay que atravesar el río 4 veces. Si, hay que pasar con el vehículo por las piedras del fondo, y según el nivel del agua, el caudal que haya que atravesar. Por eso es importante tratar de averiguar el nivel de agua porque en caso de mucho caudal solo podría pasarse con 4x4. En época de deshielo es probable que la cantidad de agua aumente.
Pero lo complicado no es solo cruzar el río, sino que en alguno de los cruces, post río, el camino está muy empinado, lo que hace que al cruzar despacito después cueste subir esa pendiente, sobre todo con un auto. El nuestro, un Logan batallador, se la bancó bastante bien al cruce y sobre todo a la pendiente siguiente dándole en primera con decisión.
La verdad que toda la primer parte del camino estaba muy bien, y se debe a empresas que utilizan esos caminos por lo que están muy bien mantenidos, Toda la primera parte desde la ruta la hicimos a muy buena velocidad y prácticamente sin ver otro auto (solo algún camión).
La parte complicada arranca cuando encuentren una bifurcación. A la derecha sale un camino muy lindo en dirección al río (el que se cruza después varias veces). lamentablemente ese no es... tienen que tomar el que sigue recto/hacia la izquierda que se adentra en la montaña, ahí es donde arranca el verdadero baile con subidas, el ripio algo más flojo y los cruces de rio cada tanto.
Ya que van a andar por Barreal, no olviden pasar por este post sobre carrovelismo y muchas otras opciones de actividades por la zona.
Mi idea no es meterles miedo, sino darles toda la info que me hubiese gustado tener cuando lo hice. Si nosotros pudimos llegar con un Logan (lo hicimos en mayo, y leímos de otros que también lo hicieron en auto y moto), ustedes también podrán hacerlo.
Nos gusta hacer lo mayor posible por nuestra cuenta y el trek al arroyo turquesa no fue la excepción, y por suerte nos salió todo genial y pudimos conocer este increíble lugar.
¿Alguna duda? ¿Ya fuiste y querés contar tu experiencia o agregar algo? ¡Te leo!
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